フェイクエンゲージメントとは一体何なのでしょうか？
フェイクエンゲージメント（偽装エンゲージメント）とは、特にオンラインのコンテンツやソーシャルメディアにおいて、実際にはそこに参加している人々の正直な興味や活動を反映していない、あらかじめ計画され、人工的に生成されたインタラクションや関与のことを指します。
この現象は、特定のポスト、動画、画像、またはサービスが受けている人気やサポートの量を誇張または捏造するために利用されることが一般的です。
フェイクエンゲージメントの形態として、以下のようなものがあります
ボットによるエンゲージメント 自動化されたプログラム（ボット）が用いられて「いいね！」やコメント、フォロワー数、再生回数、視聴時間などを人工的に増加させる操作です。
これにより、コンテンツやプロフィールがより人気があるように見せかけます。
クリックファーム 主に低賃金の労働力を活用し、大量のアカウントを用いてソーシャルメディアのインタラクションを操作する事業所。
これにより、自然発生的なエンゲージメントではなく、支払いによって得られたエンゲージメントとなります。
ソーシャルメディア上での相互エンゲージメントグループ ユーザーが相互のコンテンツに対して高いエンゲージメントを示すことでお互いをサポートするグループです。
意図的にエンゲージメントを増やす目的で形成されるため、これらのエンゲージメントは不自然なものになりがちです。
次に、フェイクエンゲージメントが存在する根拠について見てみましょう
研究と分析 マーケティング研究では、フェイクエンゲージメントを生み出すアクティビティやボットの存在が分析を通じて明らかにされています。
データ分析を通じて非自然な挙動パターンが検出され、特定の傾向と一致することがしばしばあります。
企業の声明と対策 ソーシャルメディアプラットフォーム自体が、フェイクエンゲージメントに対抗する声明を出しており、例えばTwitterやFacebookは定期的に偽アカウントやボットを排除し、健全なエコシステムを維持しようと努めています。
サービスプロバイダの存在 フェイクエンゲージメントを販売するウェブサイトが実際に存在し、これらは「いいね！」やフォロワーを販売していることからも、フェイクエンゲージメントの実態が存在することを示しています。
フェイクエンゲージメントの影響は様々です。
マーケティング指標が歪められ、公平なコンペティションが損なわれる可能性があります。
また、コンシューマーがプロダクトやサービスに関して不正確な認識を持ち、購買決定が誤った情報に基づくことになるリスクも伴います。
インフルエンサーやブランドにとっては、フェイクエンゲージメントは中短期的にはプレゼンスを高める手段となり得ますが、長期的な信頼性やリピーターの獲得にはマイナスの影響を与えかねません。
フェイクエンゲージメントは、アルゴリズムベースのプラットフォームで検出が難しい一方で、利用者が増えるほど排除する技術も向上しています。
エンゲージメントの正直性を重んじるユーザーやプラットフォームは、偽りのないインタラクションの重要性を理解し、真の関心や支持を得ることに注力しています。
なぜフェイクエンゲージメントが広まっているのでしょうか？
フェイクエンゲージメント（偽の関与または虚偽のユーザーインタラクション）が広がる理由については、一般に以下の要因が挙げられます。
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１．プラットフォームのアルゴリズムによる報酬システム
ソーシャルメディアのプラットフォームは、通常、アルゴリズムを使用してコンテンツをユーザーに表示します。
これらのアルゴリズムは、エンゲージメントの量（いいね、コメント、シェアなど）を指標の1つとして使用し、コンテンツがより多くの人に表示される可能性を高めます。
このシステムは、高いエンゲージメントがより多くの露出をもたらし、それが更なるエンゲージメントを生むという好循環を生み出すため、ユーザー、特にビジネスやインフルエンサーは、自分たちのコンテンツを促進するためにフェイクエンゲージメントを利用するインセンティブを持っています。
２．経済的インセンティブ
特にインフルエンサーやアドバタイザーにとって、多くのフォロワーとエンゲージメントを持つことは、広告主との契約やブランドとの提携を確保するための手段となり得ます。
プロフィールのエンゲージメント数が直接収益に結び付いているため、一部の人々はできるだけ早く結果を出すためにフェイクエンゲージメントを買うことを選択します。
３．競争圧力
インターネットは無限の競争フィールドであり、多くのユーザーが自分の声を届けるために競い合っています。
この激しい競争は、注意を引くためにどんな手段を使ってでも自分を目立たせたいという願望につながります。
フェイクエンゲージメントは、短期間に目立つための手段として利用されることがあります。
４．社会的証明と認知バイアス
人々は他人が支持するものに惹かれる傾向があります。
これは「社会的証明」として知られている現象であり、多くのいいねやフォロワーがいるアカウントは、新規の訪問者に対して信頼の度合いを示すことができます。
これにより、本物のエンゲージメントを取得するためのはしごとしてフェイクエンゲージメントが使われることもあります。
５．規制の不備
ソーシャルメディアプラットフォームはフェイクエンゲージメントを自動で検出し、取り除くためのシステムを構築していますが、完璧ではありません。
フェイクエンゲージメントサービスも常に進化しており、プラットフォームの監視システムを回避する方法を見つけ出しています。
そのため、これらの行為が見逃されることがあり、利用が広まる一因となります。
根拠については、いくつかの研究が引用できます。
たとえば、2018年にMIT Media Labは、フェイクニュースが本物のニュースよりも速く、広範囲に普及するという研究結果を発表しました。
フェイクニュースに対する人々の反応が、本物のニュースよりも強くエンゲージメントを喚起することにつながっている可能性があります。
また、ソーシャルネットワーク分析やコンピュータ科学の分野では、エンゲージメントがプラットフォームの露出にどのように影響を及ぼすかを探る研究が数多く行われており、これらのアルゴリズムがユーザー行動に与える影響の実証的証拠を提供しています。
ここで提示した概要は、フェイクエンゲージメント現象の広がりに関わる一部の側面だけを紹介するに過ぎません。
実際には、心理学的動機、経済的要因、技術的挑戦、文化的傾向など、多岐にわたる要素が関連しています。
そして、これらのプラクティスを根絶するためのソリューションの模索は、プラットフォーム開発者、調査者、政策立案者、そしてエンドユーザーすべてにとって継続的な課題となっています。
【要約】
フェイクエンゲージメントは、ソーシャルメディア上で不正直な方法で関与や人気を偽造する行為です。ボットやクリックファーム、相互サポートグループが使われ、マーケティングデータが歪められるリスクがあります。長期的な信頼を損なう可能性があり、プラットフォームはこれに対抗しています。
